Gerardo Azócar, Cristian Henríquez, Claudia Valenzuela y Hugo Romero. 2007. Tendencias sociodemográficas y segregación socioespacial en Los Ángeles, Chile. Revista de Geografía Norte Grande.

La investigación abordada por este artículo, nos aproxima a los diferentes comportamientos que adquieren los centros urbanos, a partir de los nuevos modos de urbanización y crecimiento demográfico. Uno de los impactos generados en el territorio a partir de estas nuevas formas de empoderamiento del espacio es la segregación residencial. Cómo parte de las ciencias sociales y del ordenamiento territorial, la problemática no solo aborda aspectos relacionados con el uso adecuado del espacio/territorio, también forma parte fundamental en la concepción de una unidad social, por lo que se involucra estrechamente con las políticas ligadas al desarrollo socioeconómico de las ciudades. El artículo establece los lineamientos generales de los factores involucrados en la generación del espacio social, reconociendo como parte relevante del estudio los estudios empíricos en ciudades que han sido parte de los procesos principales, para lo cual se utiliza como caso de estudio la ciudad de Los Ángeles.

La obra se inicia a partir de un marco teórico que entrega las bases de los acontecimientos que han sufrido los diferentes centros urbanos a modo general, dando énfasis en los impactos generados por el proceso de globalización, el que ha llevado a una revalorización de los diferentes espacios presentes en las grandes ciudades. Los fenómenos de migración dentro y fuera de la ciudad, fueron mutando los paisajes y cambiando el tipo de población interesada en ocupar espacios con ciertas características específicas. Los autores señalan que si en un inicio la migración era fundamentalmente campo-ciudad, en la actualidad esto ha cambiado, pues los centros históricos de las ciudades han perdido relevancia para el habitante urbano, y los espacios rurales se han desarrollado hasta ser altamente atractivos para un cierto mercado que busca la comodidad en un medio natural. Así, estos aspectos, en conjunto con la participación del mercado inmobiliario, han sectorizado el espacio urbano, conjugando las necesidades de la población y los espacios disponibles (lejanos al casco urbano tradicional), haciendo de ello un objetivo alcanzable solo para aquellos sectores económicamente capaces de adquirirlos, lo que explica como los segmentos sociales menos acomodados son empujados a zonas periféricas o centrales, pero en definitiva de menor costo y cualificación. Esto es lo que acentúa los factores y condiciones de riesgo que llevan a la pobreza, según destacan los investigadores.

Posteriormente, el estudio realiza un acercamiento al área de estudio, realizando un completo análisis acerca de su composición demográfica, tanto interna como en el contexto regional. Se lleva a cabo un análisis socioeconómico, destacando su importante participación en los mercados nacionales e internacionales de bienes y servicios. En síntesis, los autores afirman que la ciudad de Los Ángeles es uno de los focos urbanos que destaca por la alta presencia de fenómenos de segregación socioespacial, producto de la alta intervención de proyectos inmobiliarios, destinados tanto a proyectos privados como sociales.

Luego, los autores detallan la metodología utilizada para llevar a cabo su estudio, explicando cabalmente el propósito de sus decisiones frente a la obtención de los objetivos que buscaba la investigación, por lo que se destaca la hipótesis principal del trabajo, que se basa en la afirmación de que algunas configuraciones sociodemográficas, entendidas como una expresión de la vulnerabilidad social, son la representación geográfica de la desigualdad social en la ciudad, lo que promueve el aislamiento y la separación de los individuos, lo que origina patrones normativos y subculturas marginales.

Finalmente, se presentan los resultados y las consideraciones finales, en donde se sostiene que las características de segregación urbana que posee la ciudad de Los Ángeles, no es más que producto de sus características sociodemográficas y la aplicación de políticas de vivienda social por parte del estado. Dichos perfiles, demográficos, sociales y económicos, corresponden a un indicativo claro de fuertes vulnerabilidades y riesgos de carácter social.

El articulo muestra de manera exhaustiva, pero clara, las relaciones entre los diferentes factores que se involucran en la configuración de un territorio segmentado socialmente. Los autores son capaces de integrar aspectos que, a simple vista, parecen no estar relacionados con la temática tratada, demostrando que están íntimamente ligados y que, en conjunto, configuran el asunto de análisis, la segregación. A su vez, ésta contribuye a aumentar otro de los más relevantes problemas de la sociedad actual, la desigualdad social y la pobreza.

Si bien, la temática de la segregación socioespacial/residencial es un aspecto altamente tratado por las ciencias urbanas, relacionarlo con otros factores como el uso del territorio en contraste con el control del mercado del suelo, otorga perspectivas poco tratadas, al punto de llegar a concluir que este fenómeno no solo es una muestra de la desigualdad social existente dentro de un mismo centro urbano, sino que además se constituye a sí mismo como un factor que contribuye a que esta problemática siga en aumento, en una suerte de circulo vicioso. Sin duda, la investigación ha de concebirse como un ejercicio digno de igualar en otras ciudades, con el objeto de descubrir aquellos componentes ignorados en a la lucha contra la pobreza.